인플루언서의 개념과 유형

인플루언서의 개념과 유형

 

 

최근에는 기업에서 직접 제공하는 광고나 정보에 대해 낮은 신뢰성의 낮은 정보로 평가되기 시작하였다. 이에 소비자는 특정 제품이나 서비스를 사용한 경험이 있거나 해당 제품이나 서비스 분야에 다소의 전문적인 지식이 있다고 판단되는 다른 소비자의 체험에 의존하게 되었다. 그에 대한 역할을 인플루언서가 수행하게 된 것이다. 기업들 또한 자신들의 목소리보다 소비자와 같은 입장의 일반인을 통해 전달되는 정보와 이미지를 더 신뢰하는 경향을 이용하여 인플루언서를 활용한 마케팅 활동에 관심을 갖기 시작하였다. 인플루언서의 활동은 소셜 네트워크 상의 구전효과, 제품 및 브랜드에 대한 인식 변화에 영향을 미치는 것으로 밝혀진 바 있다. 인플루언서의 활동은 직접적인 구매 조언에서부터 업체에 대한 신뢰도까지 다양한 부분에서 영향력을 나타내는데, 이러한 인플루언서가 자신의 채널을 통해 기업의 제품이나 브랜드에 대한 정보를 소개하고 평가하는 콘텐츠는 실제로 다른 소비자들의 제품 구매활동이나 인식에 영향을 미친다. 따라서 인플루언서와의 협업을 통해  브랜드 및 제품에 대한 정보를 자연스러운 형태로 광고하는 기업들이 증가하는 추세이다.

 

 

소셜 네트워크에서의 인플루언서 활동은 주로 모바일이나 온라인을 통해 이루어지기 때문에 소비자에게 즉각적이고 빠르게 도달할 수 있어야 한다. 그러려면 제품의 특정 타겟 군을 세분화하여야 하며, 타깃 군과 브랜드 이미지에 적합한 유형의 인플루언서를 찾아야 한다.

 

 

인플루언서 유형의 기준으로는 수용자가 인플루언서의 인지도에 대해 수용자가 어떻게, 얼마큼 인지하고 수용하느냐에 따른 분류도 가능하다. 예로써 사람들 사이에서 화두가 될 정도로 이미 유명인이 되었다면 수용자에게 미치는 영향력의 정도는 일반인 인플루언서와는 차이가 크게 나타날 것이다. 이러한 기준은 유명인 인플루언서, 일반인 인플루언서로 구분이 가능하다. 소셜 인플루언서는 대중들에게 영향을 끼치긴 하지만, 공인의 속성을 가지고 있지 않은 일반인에 가깝다는 점에서 연예인과 다른 존재라고 말한다.

 

 

연예인은 주로 전통적인 매스 미디어를 기반으로 활동하기 때문에 미디어 이용자의 입장에서는 이들에게서 더 큰 거리감을 느낀다. 이에 반해 인플루언서는 상호 소통이 가능한 소셜미디어를 기반으로 소통을 하기 때문에 더욱 긴밀한 관계 형성이 가능하며, 연예인에 비해 준 사회적인 상호작용이 활발히 일어난다. 인플루언서에 대한 또 다른 유형으로 소설가인 혼다테츠야(誉田哲也, Tetsuya Honda,2008)는 인플루언서 역할을 3 가지 유형으로 분류하였다. 그는 아래 [그림 2]와 같이 사회적으로 큰 영향력과 파급력을 갖고 있는 매스미디어, 특정한 분야에서 지식과 경험이 많은 프로페셔널 인플루언서, 그리고 타인에게 정보 발신력을 통해 영향력을 미치는 개인 인플루언서로 분류한다.

 

 

[표 2]에서 보듯이 메가(Mega) 인플루언서, 매크로(Macro) 인플루언서, 마이크로(Micro) 인플루언서, 그리고 나노(Nano) 인플루언서 의 4 가지 유형으로 구분하는 방식이 있는데, 이는 인플루언서의 활동과 역할이 마케팅에 영향을 미치기 때문에 마케팅의 비용과 효율의 측면의 기준이 강조된 분류방식이다.

이 네 가지 분류 중에서 최근 주목을 받고 있는 유형은 마이크로 인플루언서다. 마이크로 인플루언서는 소셜미디어에 적극적으로 참여하면서 전반적으로 다수의 팔로워들을 가진 일반 소비자들이다. 메가 인플루언서에 비해 브랜드나 제품 이용에 대해 더욱 관련성이 높고 인플루언서를 팔로우하는  잠재 고객과 더욱 밀접하게 관계를 구축하고 있다. 1 만명 이하의 팔로워를 지닌 마이크로 인플루언서가 최근 주목을 받는 가장 큰 이유는 저렴한 비용과 고효율의 광고 효과로 인한 마케팅 성과에 있다. 유튜브 트래픽과 사용자의 급격한 증대로 마이크로 인플루언서의 수는 급속도로 늘고 있다. 유튜브의 구독자 중 10만 명 이상의 계정은 4,000개 이상으로 추정되며, 2019년에는 1만 개를 돌파할 것으로 예측되고 있다. 마이크로 인플루언서들은 저렴한 단가로 점점 인기가 높아지고 있다. 계정의 영향력이 높지 않아서 효과가 다소 약할 수는 있으나 매크로급이나 메가급의 인플루언서들과 비교하여 광고주에게 협력 적이다. 꾸밈없는 표현 방식의 콘텐츠 제작은 친밀감이 높은 장점이 있고, 브랜드 광고에 대한 소비자의 부정적인 시각이 점차 더해갈수록 마이크로 인플루언서의 효과는 더욱 확대될 것으로 보인다. 메가 인플루언서보다 마이크로 인플루언서가 작은 규모의 팔로워 수만으로도 효과를 갖는 이유 중 다른 하나는 다방면에 걸친 폭넓은 지식이 아니라, 한 가지의 전문 분야만을 다루고 있기 때문이다. 특정한 분야에서 집중된 경험과 전문성이 팔로워들로 하여금 그 분야를 잘 이해하고 있을 것이라는 믿음을 준다.

 

마이크로 인플루언서는 잠재 고객인 동시에 일반적인 소비자이기 때문에 이것은 팔로워들이 하나의 주제에 관해서 경험하고 후기를 들려주는 사람에 대한 신뢰가 높다는 사실을 반영한다. 이러한 신뢰를 바탕으로 마이크로 인플루언서는 팔로워가 제품을 구매하도록 설득한다.

 

애드위크(Adweek)(2018)의 조사에서는 유명 인플루언서를 활용한 캠페인에 비해 마이크로 인플루언서를 활용한 캠페인이 60%나 더 높은 인게이지먼트(engagement) 를 이끌었고, 6.7 배의 비용 효율, 22배 증가한 소셜 버즈(social buzz)를 이끌었다고 보고되었다.

 

반면, 메가 인플루언서는 마이크로 인플루언서와 달리 거대한 영향력을 행사하는 이들로 보통 1만명 이상의 팔로워를 지니고 있다. 이들은 인플루언서가 직업이자 생계 수단인 경우가 일반적이다. 메가 인플루언서들은 참여도가 높은 그들의 팔로워들에게 브랜드를 노출할 수 있도록 비용을 받고 콘텐츠를 포스팅한다. 기업/브랜드와 함께 진행하는 캠페인 관점에서 인플루언서의 영향력은 다음과 같다. 인플루언서는 보편적으로 네트워크 중심의 위치에서 사람들을 이어주며 정보 확산에 기여하는 특징을 지닌다. 소셜 네트워크에서 인플루언서는 온라인과 스마트폰을 통해서 주로 활동하는 소비자에게 빠르고 즉각적으로 도달해야 한다. 그러기 위해서 제품별 특정 타깃을 세분화하여 브랜드 이미지에 맞는 유형의 사람을 찾아야 한다. 이는 제품의 유사성과 관련이 있다. 신뢰성 부분에서 다루어졌듯이 제품과 인플루언서의 라이프 스타일과 일치되고 그 제품에 대한 풍부한 지식이나 경험, 기술 등으로 인한 전문가적인 주장, 의견 등으로 인하여 소비자들의 반응이 더욱 활발해질 것이다. 결국 내세우고자 하는 제품에 대한 전문성 또한 필수적인 것이다.

 

 

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